罕见姓氏。山西临汾、湖北武汉、广东吴川等地有分布。汉族姓氏。 《路史》云:“苍林,姬姓,生始均,居北狄,为始姓。”
《姓考》记载:“黄帝庶子苍北地。后有始氏。”相传苍林为黄帝之子,此以名为氏,显然是黄帝后裔。